近来去西林，定会惊讶其魔术般的巨变。短短一年多时间，这个长期处于边缘地带的乡村部落，正驶上发展的快车道——水陆要道并进成就战略枢纽；火热开发建设吸引全民参与；多重保障制度提升群众“幸福指数”……
　　“西大门”的嬗变，是钟楼区文明程度新跃升的一个缩影。作为城市化程度较高的中心城区之一，在经济发展的同时，该区始终坚持并升华这一理念：文明不仅是社会发展的基石，更是一个地区重要的无形资产。
　　这种战略性思维的一以贯之，为钟楼的文明工作掘开了活水之源，“全国学习型城区论坛”、“新市民学校”、“小巷讲坛”蜚声全国……钟楼一系列的创新创优始终走在全市前列。受此助推，该区近年来的各项工作无一例外地拉出“大阳线”。
　　“文明是块最具价值的品牌。”在区委书记徐缨看来，它事关地区核心竞争力和钟楼的未来。
　　环境提升再造“新钟楼”
　　“这儿的环境，让咱老百姓住得舒心。”看着敞开式的芦墅公园郁郁葱葱，鸟语花香，周围恼人的乱搭建和占道经营没了踪迹，机械二村的居民如是说。
　　这种满意，正成为钟楼10万群众的共同感受。近年来，该区坚持细化文明城区创建7个方面119项具体指标，坚持加大投入，增强城市功能，建设和谐人居环境、人文环境，不断刷新着城区的文明度。
　　相对完善的社会保障体系，是城市文明的基础。钟楼加强对城镇下岗失业人员的就业援助，完善新型农村合作医疗保险和城乡居民最低生活保障制度，在全市率先实行了农村特困残疾人助残金制度，城乡低保实现了应保尽保，构建区、镇（街道）两级社会矛盾大调解机制，严厉打击征地拆迁、土地流转等工作中侵害群众利益的行为，使社会治安环境明显改善。
　　优美的人居环境，是文明城市的依托。2000年以来，该区基本完成总体规划，开发区、新闸、西林等分区功能更加明晰，以拉开框架、健全功能为主要内容的城市建设强势推进，道路建设累计里程达288公里，绿地总量580多公顷，综合整治老小区212万平方米。
　　没有围墙的大课堂
　　每逢学习日，钟楼就成了一个没有围墙的大课堂，从机关到社区，书声朗朗、笑语盈盈，“快乐学习”成为普遍现象。就在这里，全国学习型城区论坛、新市民学校、小巷讲坛等“学习品牌”走向了全国。
　　“惟有不断学习，才能最大限度地提升城区文明度，增强发展的动力、活力和竞争力。”区长金建勇表示，钟楼区的目标是通过不断丰富和创新“学习型城区”的内涵和形式，提升干部群众的学习力，激发各类组织的创新力，为既快又好地发展提供有效智力支撑。
　　以学增力、以学聚力、以学汇力，钟楼制定了领导干部“每月一课”制度，先后邀请北大、清华、省发改委、环保厅的知名学者和专家专题讲学20余场次，参学4150多人次；以学习型机关建设为龙头，举办党务、城市建设与管理干部等十大类别的针对性培训，把“软要求”变成“硬指标”；组织“三创”专题报告团，深入城乡开展宣讲活动，并组织创业报告会、创业者论坛200多场次，区级机关300多名干部还担任企业、社区的学习辅导员。
　　充实的内容，使学习成为干部群众的自发需要。举办法制讲座30余期，突出行政处罚法、行政诉讼法等考核；突出社会公德、职业道德、家庭美德的宣传教育活动，引导群众诚信致富、奉献社会；开展服务社区、传播文明、奉献爱心的为民服务，一助一帮扶等志愿服务，目前全区志愿者队伍已有1100多支，人数超过2.9万，并通过“社区事务大家谈”、“金点子流动箱”等，倾听群众意见，关心群众疾苦，融洽学习关系。
　　丰富的载体，让学习实效覆盖到各个角落。钟楼挂牌成立了“社区培训学院”，开办小巷讲坛、社区学习超市、学习角等便利化学习载体，组建社区“百人宣讲团”，依托社区读书会、故事会、科普讲堂、模拟法庭、赛诗会、票友会等阵地宣讲8500多场，直接听众11万多人；大力推进“数字钟楼”建设，建立政府网站、社区网站和面向青少年、妇女儿童和残疾人的专业网站，累计点击已超过百万人次；在民企建立 “学习宣传员”队伍，在社区评选形象大使，在楼幢推举学习中心户，依托“文化楼道”、“流动借书车”等阵地，推广“每天快乐学习一小时”活动；在全市率先出台《钟楼区文化建设战略实施纲要》，组建“新市民艺术团”、“蓝天少儿艺术团”等285多支群众业余文艺队伍，小品《新市民和老市民》等一批自主创作的作品在省级文化大赛中屡获佳绩。
　　开拓创新擦亮“文明牌”
　　举办才两届的钟楼文化艺术节已成为该区的一个品牌。不少在常的老外和投资者踊跃参与，“一个艺术节能举办5个月，这显示了一个地区的人文底蕴和创造活力，也增强了我们的投资信心。”频繁穿梭国内外的莱蒙都会总经理李艳洁如是说。
　　事实上，钟楼在文明事业上的一系列创新，正极大“加码”自身的价值。通过文明城区创建工作，各职能部门、镇、街道等都进一步紧扣发展找问题，开门整改强素质，贴近民心办实事，不仅使群众总体满意率达97.4%，大批先进制造业、现代服务业项目也纷至沓来，先后两年获财政收入增幅全市第一，并连续三年获市“开拓争先奖”。
　　群众是城市文明真正的创造者。钟楼在全省率先成立社区专职工作者培训中心、社区“政务工作站”等，坚持把行政权力退出社区自治事务领域，真正让群众“走进社区就是家”，目前所有社区居委会100％实行直接选举，20％社区通过“海选”产生自治组织领导人。钟楼在全省首家实行社区“以奖代拨”制度，极大地激发了社会资金投资社区建设的热情，也让社区文化成果百花齐放；全省首家建立社区专职工作者待遇“自然增长机制”，让不少应届大学生欣然加入社区建设队伍……
　　不断壮大的外来务工群体，是钟楼的又一支文明而富有战斗力的队伍。区宣传、综治、司法、卫生、计生等13个部门组成的工作协调小组，开设了全省首家“新市民学校”，由所在地的镇、街道、企业具体组织办学。新市民学校从最初创办时的11所扩增至105所，构成了覆盖全区、上下联动的新市民教育网络，目前已开班1375期，培训人员57300人次。目前不少新市民已担当企业的中层骨干，还涌现出洛克电器厂外来工高志结等获得“常州市五一劳动奖章”，并被推荐为“江苏省劳动模范”的典型。“常州钟楼区是个让我们成材的好地方”这句话，也随之扩散到大江南北。